科學家們設計了一種新技術，用于尋找和審查來自銀河系其他文明的可能無線電信號，這是尋找外星智慧生物(SETI) 的一項重大進展，將大大增強人們對未來探測外星生命的信心。
當今大多數 SETI 搜索都是通過地球射電望遠鏡進行的，這意味著任何地面或衛星無線電干擾——從星鏈衛星到手機、微波爐甚至汽車發動機——都可能產生模仿外部文明技術特征的無線電信號。我們的太陽系。自 1960 年第一個專門的 SETI 計劃啟動以來，此類誤報曾引發過希望，然后又讓希望破滅。
目前，研究人員通過將望遠鏡指向天空中的不同位置來審查這些信號，然后多次返回最初檢測到信號的地點，以確認它不是一次性的。即便如此，信號也可能是地球上產生的奇怪信號。
這項新技術由加州大學伯克利分校“突破聆聽”項目的研究人員開發，可檢查信號確實穿過星際空間的證據，從而消除該信號僅僅是來自地球的無線電干擾的可能性。
Breakthrough Listen 是最全面的 SETI 搜索，它利用射電望遠鏡監測北部和南部的天空，尋找技術特征。它還瞄準了銀河系平面上的數千顆恒星，這是文明可能發射信號的方向，特別關注銀河系的中心。Breakthrough Listen 首席研究員兼伯克利 SETI 研究中心
主任安德魯·西米恩 (Andrew Siemion) 表示：“我認為這是長期以來無線電搜尋地外文明 (SETI) 領域最大的進步之一。”(BSRC)，運營著世界上運行時間最長的 SETI 計劃。“這是我們第一次擁有一種技術，如果我們只有一個信號，就有可能讓我們從本質上將其與射頻干擾區分開來。這真是太神奇了，因為如果你考慮像哇!信號這樣的東西，這些通常是一次性的。”
西米恩指的是 1977 年俄亥俄州射電望遠鏡觀測到的著名的 72 秒窄帶信號。發現這個信號的天文學家寫道：“哇!” 在數據打印輸出上以紅色墨水顯示。此后一直沒有觀察到該信號。
“第一次 ET 檢測很可能是一次性的，我們只能看到一個信號，”西米恩說。“如果信號不重復，我們對此無話可說。顯然，最可能的解釋是射頻干擾，就像對哇!信號最可能的解釋一樣。有了這個新的技術和儀器能夠以足夠的保真度記錄數據，這樣你就可以看到星際介質(ISM)的影響，這是非常強大的。” 今天發表在《天體物理學雜志》
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